Боскович (Bošković) Руджер Иосип (18.5.1711, Рагуза, ныне Дубровник, Югославия, - 13.2.1787, Милан), хорватский физик, математик и астроном. Учился в Римской коллегии, где с 1740 был профессором математики. В 1764-70 профессор университета в Павии. В 1773 принял французское подданство и в 1773-83 занимал должность директора оптической части во французском флоте. Б. произвёл измерение дуги меридиана в 2 градуса, проходящей между Римом и Римини, изучал форму Земли, вопросы теории комет. Усовершенствовал астрономические приборы (микрометр Рошона и др.). В своём главном труде "Теория натуральной философии, приведённая к единому закону сил, существующих в природе" (1758) впервые развил теорию строения вещества, основанную на представлении о непротяжённых, неделимых идентичных материальных точках, между которыми действуют силы, подчиняющиеся универсальному закону. При малых расстояниях между точками сила взаимодействия отталкивательная, неограниченно возрастающая при их дальнейшем сближении; с увеличением расстояния между точками сила их взаимодействия обращается в нуль и меняет знак - возникает притягательная сила, которая сначала возрастает, а затем с увеличением расстояния несколько раз проходит через нуль и меняет знак. При больших расстояниях закон Б. переходит в ньютоновский закон тяготения. С помощью этой гипотезы Б. объяснял упругость, прочность, пластичность и некоторые другие свойства тел. Прилагая свой универсальный закон ко Вселенной, Б. допускал возможность её постепенного сжатия и расширения при соответственном изменении шкалы сил, которое поэтому не вызовет никаких нарушений в наблюдаемых явлениях. Б. развил также учение об относительности измерений пространства и времени. Идеи Б. оказали большое влияние на физиков 1-й половины 19 в.

Соч.: Philosophiae naturalis theoria reducta ad unicam legem virium in natura existentium, Vienna, 1758; то же, Venetiis, 1963 (англ. пер., L.-Chi., 1922).

Лит.: Кольман Э., Жизнь и научная деятельность Р. Бошковича (1711-1787), в сборнике: Вопросы истории естествознания и техники, в. 2, М., 1956; Годыцкий-Цвирко А. М., Научные идеи Р. И. Бошковича, М., 1959.

Я. Г. Дорфман.

Р. И. Бошкович.